オリックスと阪神の差、それは監督コーチの差であり、選手起用の差だ。
オリックス中嶋監督やコーチ陣、杉本や紅林らを、結果が出てなくとも使い続けた。宮城は高卒２年目だが抜擢した。通用する、或は使おうと決断したら、揺るがず使い続ける。
阪神はどう？お試しスタンスの抜擢は早いが、スタンスが軽いから、ちょっと結果出ないと起用時間が短くなり、結果も出なくなる。特に、カネモト矢野ラインは、抜擢されても行き詰まってる選手は多い。複数年出ているのは、近本だけ。梅野も時間かかったし、大山は打順下げやベンチも多い。投手は？もっとヒドい。和田監督最終年に日本シリーズ行ったが、誰一人残っていないのでは？今シーズン、不倫発覚した西優輝は勝たせてもらえない。藤浪も。勝たせてやる意図の起用もなかった。コレで、ＣＳ勝ち抜けなければ、手腕は和田監督以下じゃないの？
榎田は西武で、能見はオリックスで優勝デキた。藤浪は？来年はメジャー行って、ワールドシリーズに投げたりしないかな？
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失速の虎㊦ 優勝のオリックスとの差は「絶対的エース」の存在
10/30(土) 8:03 Yahoo!ニュース
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１０月１３日の巨人戦で自らマウンドを降り、ベンチへ向かう西勇。持ち味の安定感を欠いたシーズンだった＝東京ドーム（水島啓輔撮影）
プロ野球阪神は矢野監督が指揮を執って３年目のシーズンを２位で終えた。序盤から首位を走りながら後半戦に失速した原因と課題を、２回に分けて探る。
優勝を目指して戦っていた阪神にとって衝撃的というしかない出来事が、１０月１３日の巨人戦（東京ドーム）であった。１－１の二回、先発の西勇が松原の二ゴロの間に２点目を失うと、自らマウンドを降りたのだ。コーチや捕手が駆け寄るのも待たず、ベンチへ向かう様子がチーム内の行き違いを感じさせた。
試合後、矢野監督は西勇が右肘の違和感を訴えたことを明かし、「あんな形で降板になったんでね。大きな故障ではないと思っているんだけど、病院に行かないと分からない」と動揺を隠せなかった。西勇は翌日に出場選手登録を抹消され、そのままレギュラーシーズンを終えた。波に乗れなかった今季を象徴するような場面だった。
西勇はフリーエージェント（ＦＡ）で移籍加入した２０１９年から、安定して試合を作ってきた。その実績から今季も先発ローテーションの柱として期待されたが、６勝９敗、防御率３・７６と精彩を欠き、チームが夏場以降に大型連勝ができない一因にもなった。
春季キャンプ中にぜんそくとみられる症状に悩まされ、２年連続で務めていた開幕投手の座を藤浪に譲った。通算１００勝を目前に息切れし、６月下旬から自己ワーストの６連敗。９月１０日の広島戦（マツダ）でようやく節目の白星を挙げたが、その４日後には寝違えによる首痛が原因で登録抹消となるなど、今季はコンディションの調整不備を露呈する形となった。
他の先発陣は１３勝を挙げた青柳や２年連続２桁勝利の秋山のほか、新人の伊藤将も１０勝を挙げる活躍を見せ、助っ人のガンケルも９勝をマーク。他球団に比べても陣容はそろっている。
救援陣も守護神のスアレスは１２球団トップの４２セーブを挙げた。岩崎らセットアッパーの安定感にやや欠けたが、１点差の勝利は１２球団最多の２５試合で、接戦を拾う試合運びができている。シーズン終盤は打線の得点力が低下していただけに、指揮官は「（１０月は）ずるずるといってもおかしくないようなところもあったが、投手が頑張ってくれた」と振り返った。
ただ、今季最終戦となった１０月２６日の中日戦（甲子園）で先発の青柳を２回で交代させたように、ベンチが信頼して試合を任せられる絶対的エースは見当たらない。１８勝を挙げてオリックスをパ・リーグ制覇に導いた山本のように、「この投手の登板試合は全部勝つ」とチームが一つになれる存在。そうしたエースこそが、２００５年以来遠ざかる優勝を果たすには必要となる。 （上阪正人）
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