昭和の怪物、江川卓。高校時代からストレートとカーブで席巻、３年春の甲子園でベスト４、夏はドラマチックな雨天下の押し出し四球で敗退。
高卒時のドラフトでは、阪急が１位指名。しかし、話すら聞かずに拒否、慶大受験した。甲子園ベスト４にも関わらず、一部教授の思惑で不合格、法大に入学した。大学の悪習慣や怠惰練習で肩の故障をしながら、投手としては活躍した。
大卒時は、船田代議士まで同席で巨人意中を表明した。しかし、クラウンが１位指名、拒否して１浪。翌年ドラフト前日、"空白の１日"に巨人との電撃契約も船田代議士絡みで、規約のアナを突いた。
しかし、金子コミッショナーが却下、巨人は翌日ドラフトをボイコットした。１位指名したのは阪神、金子コミッショナーは契約後トレードを勧告した。
江川⇒元木⇒長野⇒菅野と、悪しき１浪習慣はココから始まった。
実際、入団した江川、巨人共に報われたのか？１年目、ブヨブヨのカラダで１４０キロも出ず、クルージング丸出しのピッチングだった。当時の同僚、西本や定岡らの、力感いっぱいの投げ方とは対照的だった。高めストレートの伸びとカーブの緩急を武器にしていた。巨人王以下、江川の登板日は打たない中、２年目で最多勝を獲った。しかし、３年間リーグ優勝できず、長嶋監督は引責辞任した。江川に対する王、コレは藤田監督後、王監督に対する江川の形で報いを受けた。江川の後は桑田も直面した。巨人に悪しきサボタージュ文化が根付いた。
２年目１６勝、３年目２０勝をピーク、４年目シーズン中のＣＭ撮で機材が江川の肩に落ちたと言われ、以後の慢性肩痛の原因と言われる。因縁の王監督の時に引退、９年で１３５勝、年当たり１５勝は怪物かも知れないが、野球や勝負への熱さを感じなかった。
高卒で阪急に入団していたら、山口高志と江川卓、山田久志と足立光宏という、オーバースロー２人、アンダースロー２人でトンでもない先発陣がデキたし、同じオーバースローの高めストレート投手でも、全く球質の違う２人の競演を見たかった。
残念！という言葉しかなかった。
平成の怪物、松坂大輔は高卒入団後に３年連続最多勝、メジャー移籍やワールド制覇やＷＢＣ連覇＆ＭＶＰ×２など、野球に報われたのと対照的だった。
********************************
まさに伝説...「〇〇の怪物」の系譜（1）多くの逸話残した剛腕
4/22(金) 7:50 Yahoo!ニュース
2
”怪物”と呼ばれる選手たちを振り返る【産経新聞社提供】
千葉ロッテマリーンズの佐々木朗希投手が10日、オリックス・バファローズ戦に先発登板。高卒ルーキーの松川虎生捕手とバッテリーを組み、28年ぶりとなる完全試合を達成した。さらに快進撃は続き、17日の北海道日本ハムファイターズ戦でも8回完全投球。身体への負担を危惧するベンチの判断もあり、2試合連続の偉業はお預けとなったが、プロ3年目を迎えた“令和の怪物“が、驚愕の投球を続けている。
【写真】NPB最高のタイトル選手は？＜投手編＞
プロ野球史を振り返ると、昭和、平成にも“怪物”の異名を取った投手がいる。今回は彼らにフォーカスし、その活躍を振り返っていく。
“昭和の怪物”
現役時代の江川卓。【産経新聞社提供】
江川卓（えがわすぐる）
投打：右投右打
身長/体重：183センチ/90キロ
生年月日：1955年5月25日
経歴：作新学院高-法政大
ドラフト：1978年ドラフト1位
〇最優秀選手（MVP）：1回（1981年）
〇最多勝：2回（1980-81年）
〇最優秀防御率：1回（1981年）
〇最多奪三振：3回（1980-82年）
〇最高勝率：2回（1981、84年）
〇ベストナイン：2回（1980-81年）
〇オールスターゲーム出場：8回（1980-87年）
元祖“怪物”の異名を取った江川。作新学院高時代には、公式戦で完全試合2回、無安打無得点試合（ノーヒットノーラン）を9回達成。ベスト4入りした3年春の甲子園では、大会最多記録となる60奪三振をマークした。ドラフト1位指名を拒否して進学した法政大でも、当時のリーグ記録となる17完封を挙げるなど各カテゴリで驚異的な成績を残した。
卒業後は、当時福岡県に本拠地を置いたクラウンライター（現西武）からドラフト1位指名を受けたが、「首都圏のセ・リーグ球団」を希望し、2度目の入団拒否。米国へ1年間の野球留学を決断した。翌年のドラフト会議では、最終的に一度阪神と契約。当時のエース格・小林繁との電撃トレードを経て巨人入団を果たすも、 “空白の一日”などと呼ばれた去就騒動は、問題視された。
プロでは、1年目から9勝をマーク。翌年には16勝、219奪三振、防御率2.48の好成績を残し、最多勝と最多奪三振、ベストナインに輝いた。同年から8年連続2桁勝利を挙げ、3年連続最多奪三振を獲得。特に西本聖とWエースを形成した81年には、31試合（240回1/3）を投げ、20勝6敗、勝率.769、221奪三振、防御率2.29、完投数も20（うち7完封）を数えるなど大車輪の活躍を見せ、投手4冠（勝利・防御率・奪三振・勝率）とベストナインを受賞。チームを日本一に導き、シーズンMVPにも輝いた。順調に実績を積み上げていた江川だったが、83、85年に右肩を故障。鍼治療などによって復活を続けていたが、その代償は大きく、リーグ優勝を置き土産に87年限りで現役を引退。プロではわずか9年と短いキャリアとなったが、速球とカーブの2球種のみで打者を圧倒。160キロ超とも称される持ち前の剛速球は、今もなお伝説として語り継がれている。
通算成績は、266試合（1857回1/3）を投げ、135勝72敗3セーブ、1366奪三振、防御率3.02となっている。
ベースボールチャンネル編集部
********************************
