中日根尾昂と元巨人上原浩治を同観点で批評したり、スピードに対する無理解、野球マスコミや評論家や指導者達のバカっぷりは見事なモノだ。
中日根尾昂の野手投げ、日本最強の高校野球部で１０代中盤最強の鍛錬されていた。そして、甲子園２年連続春夏連覇すら可能性あったチームの中心選手として、遊撃手しながら投手も兼任した。ベンチとマウンドを行き来するだけの専任投手と違い、投げ方も送球と投球分けるか一緒か分かれる。
逆に、元巨人上原浩治は東海大仰星高時代外野手兼任控え投手で建山義紀の陰、殆どアテにされてなかった。１０代中盤全く鍛錬されてなく、１浪中にトレーニングしたコトが体格とマッチして、大阪体育大でブレークした。ある意味、菅野智之や澤村拓一やアメリカ選手達と似た傾向なのだ。
スピード数字を絶対値評価するのも的ハズレ。計測区間短縮に伴い、３.６〜７.２キロは上がっているし、昔の機器とならその倍は違う。元ソフトバンク和田毅のスピードがただのメーターチューンに過ぎないし、勝野昌慶の１６０キロは大谷翔平の１６０キロとも違うと思う。いや、今の投手達のスピード数字、７キロ下げて見るくらいで昔の投手と比較すべきなのだ。
もちろん、昔の投手達はクルージング系のピッチングだったし、今の投手達は１００球くらいしかアタマにない全力投球系。トレーニングも昔の投手達は持久力系の長距離ランニングや直球変化球投げ込み、今の投手達はウエイトや瞬発力系のトレーニング。
中日での根尾昂を評価する上で、立浪監督というトンチン監督をキチンと間引いて考えないとおかしい。確かに中日遊撃手に京田陽太いたから仕方ない部分はあるが、甲子園春夏連覇だけの立浪和義のルーキー当時とあわや甲子園春夏連覇×２に近付いた根尾昂のルーキー当時を比較して、根尾昂が劣りようがない。単に、星野仙一が手腕アピールしたくて、新人抜擢しただけだ。逆に、既に廃部のＰＬ出身立浪監督が大阪桐蔭出身の根尾昂を使いたくなく、遊撃手⇒外野手と粗探ししツブしに行っただけだ。根尾昂が打てなかったのも、都合が良かった。しかし、中日フロントは、客寄パンダとして獲った根尾昂をこんなしょうもない事情でツブされてはタマらない。立浪監督の戦力外リクエストを蹴った。だから、ダメ押しのつもりの投手コンバートだった。しかし、甲子園２年春３年春夏制覇エースのスキルはそんじょそこらの投げるだけデカブツとはワケが違う。敗戦処理で、勝ち試合用中継投手陣よりいいタマを投げた。慌てた立浪監督は、備えた通りの場面でなく、仕上がってない全力投球させない起用を増やした。挙げ句、オフには投手ブランクが効き“全力投球しにくい”先発投手転向を言い渡した。先発で持久力系のカラダを作ると、中継抑えの瞬発力系全力投球にはチェンジできない。中継から思いつき先発など、新庄剛志日ハム監督のオモチャにされた、吉田輝星と同じ理屈だ。単に、６年干された状態にある。
この年数、阪神でカネモト＆矢野に干された大阪桐蔭高の先輩、藤浪晋太郎とほぼ同じだ。根尾昂、マイナー契約でもМＬＢに行けないだろうか？МＬＢスカウト、根尾昂を捕手以外全ポジションをこなし得る選手としてリストアップしないかな？ＮＰＢで打者として殆どポーズ二刀流だった大谷翔平が、力任せばかりのМＬＢで本塁打王になったように、根尾昂もＮＰＢより打てるようになるハズ。イヤ、西武からＦＡした清原和博が巨人に行かずにマリナーズに行っていたら、歴史は変わっていたハズなのだ。
バカな野球マスコミや評論家や指導者達、未だに大谷翔平が何故打てているかも理解してない。
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中日・根尾の成長阻んだ「野手投げ」批判 メジャー関係者は「日本の指導は遅れている」と指摘 5/7(水) 19:02 Yahoo!ニュース 141 無失点登板が続く中日・根尾（日刊スポーツ） 中日が6日のDeNA戦で0－3と完封負けを喫し、今季初の4連敗。借金が今季ワーストタイの3にふくらんだ。その中で明るい材料が、救援で3試合連続無失点を記録した根尾昂だ。 【写真】かつて「野手投げ」批判もあった巨人の元エースはこの人 3点ビハインドで迎えた7回。根尾の名前が場内アナウンスでコールされると、球場はこの試合で一番大きな歓声に包まれた。2死二塁のピンチを招いたが、大阪桐蔭の後輩・松尾汐恩との対戦でギアを上げた。2球目の直球は自己最高の155キロをマークし、最後はスライダーで空振り三振に仕留めた。 他球団のスコアラーはこう分析する。 「バンテリンドームのスピードガンは速く出る傾向があります。この試合で中日の勝野昌慶が160キロ、涌井秀章も152キロを計測していましたが、他の球場だったら3、4キロ計測表示が落ちていると思います。根尾も直球が155キロを計測しましたが、印象に残っているのはスライダーですね。かなりのキレでなかなか打てない。制球も以前より荒れていなかったですし、投手に転向した3年前の投球を思い出しました。あの時のフォームに戻してしっくりきているのでしょう。躍動感が戻った感じがします」 ■投球フォームを変えて失った力強さ 野手で伸び悩んでいた根尾が、立浪和義前監督と話し合った末、投手に転向したのは2022年のシーズン途中だった。この年は25試合に登板して1ホールド、防御率3.41をマークした。直球は常時150キロ前後を計測していたが、野球解説者からは「下半身を使えていない。『野手投げ』になっているのでボールに力が伝わっていない」と批判の声が少なくなかった。 根尾は翌23年から先発に転向して投球フォームの土台固めから取り組んだが、輝きを失ってしまう。制球難でストライクを取ることがままならなくなり、この年は1軍登板が2試合のみ。昨年も3試合登板のみで防御率9.39とふるわなかった。直球の質にこだわったが、球速は145キロ以下に減速し、最重要課題だった制球力もバラついたままだった。 アマチュア時代から根尾を取材しているフリーライターは懸念を口にしていた。 「根尾は大阪桐蔭の時に投打の二刀流で活躍していましたが、制球力が当時から良かったわけではない。ストライクゾーンに球威十分の球を投げ込めることが魅力でした。プロ入り後に野手に専念して、4年間のブランクを経てあれだけの球を投げられるのは凄いなと感じましたが、ファームで登板試合を見たら投球フォームを気にするあまり、球の力強さ、キレが失われていた。『野手投げ』と揶揄されていた投球フォームに戻したほうがいいと思いましたね」 ■「米国には『野手投げ』はありません」 メジャーで編成担当を務めていた球界関係者も「米国には『野手投げ』の概念がありません。野手投げの何が悪いんですか？ 日本の指導は遅れていますよ」と同調する。 「根尾は上半身の力が強いので、下半身を使っていないように見えるが、それは周囲から見た感覚です。本人から見れば自然な投げ方なので修正する必要がないのに、左足を上下動する二段モーションを試みたり、体をひねることで下半身を使うことを意識したりするあまり、フォームのバランスが崩れて強い球を投げられなくなっていた。もったいないですよ。下半身を使えず、体の開きが早くなることで制球がばらつく投手は修正箇所を改善する必要がありますが、投球フォームの根本を変えてしまっては良さが消えてしまう。個々の投手によってフォームは十人十色ですし、尊重されるべきです」 ■巨人のエースにもあった「野手投げ」批判 球界を代表する投手の中でも、「野手投げ」と言われた投手がいた。史上初の日米通算100勝100セーブ100ホールドをマークした上原浩治だ。テイクバックが小さく、一見すると下半身を使えていない「立ち投げ」のような投げ方だった。「下半身を使って打者に近いリリースポイントで球離れした方がいい」という当時の理想のフォームからかけ離れた投げ方だったが、抜群の制球力と落差、軌道が変幻自在のフォークを武器にテンポ良くアウトを重ねる。新人の1999年に20勝するなど巨人のエースに駆け上がり、メジャー挑戦後はリリーバーで起用されて活躍。2013年にはワールドチャンピオンに輝いたレッドソックスの守護神として、メジャーで日本人初のワールドシリーズ胴上げ投手になった。 現役時代に対戦したセ・リーグの打者はこう語る。 「上原さんの直球は球速表示が決して速いわけではなかったけど、球の出所が見づらいんですよ。テイクバックから球を離すまでの時間が短かったので、タイミングをなかなか合わせられずに差し込まれてしまう。途中まで直球とフォークか見分けがつかないので、どう対処していいのか困りましたね」 根尾は投球フォームで試行錯誤したが、その過程で得るものがあっただろう。現在はビハインドの場面で登板しているが、1軍のマウンドで結果を残し続ければ、ロングリリーフやリードしている展開で起用される可能性が出てくる。ドラフト1位で4球団競合の末にプロ入りして7年目。いよいよ根尾が、自身の存在価値を証明するシーズンになるだろうか。 （今川秀悟） 今川秀悟 記事に関する報告
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