第２回ＷＢＣ当時、日本のエースは松坂大輔だったが、第１回ＷＢＣのＭＶＰでもあり、西武からポスティングでレッドソックスに移籍し、活躍しワールドシリーズ制覇もした。松坂については、良い点も悪い点も知られていた。
しかし、第２回ＷＢＣを前にして、北京五輪では星野仙一監督とのイザコザなどで目立たなかったが、次期日本のエースとして名前が挙がった。全米の日本チーム特集番組でダルビッシュ有という名前は挙がったが、パネルは田中将大のモノだった。どちらも１９０センチ近い巨漢。だが、ダルビッシュというからには、純日本人ではなくイラン人ハーフ、それなのに純日本人の田中将大のパネルを見ながら｢如何にも馬力ありそう！｣とかコメンテーターは述べていた。アメリカの公共放送がこんなガセ情報を番組で流すなんて、如何にもバカの国だなと笑ってしまった。
データ収集や分析をスポーツに活かしてカネ儲けする国の触れ込みでも、収集したデータが間違っていれば役に立たない。バカの国アメリカ、少なくともデータ収集してるヤツにバカが混じっているし、データを鵜呑みに分析するヤツもバカかも知れないと感じる。
アメリカのスポーツ、現状把握や指導やマネジメントもそんなアナだらけだ。アメリカの野球が先進や正ではない。アメリカの育成やトレーニングが先進や正ではない。ただでさえ若年時、甲子園など目標に心身鍛練した日本の高校生と、カネとセックスしか学ばないアメリカの高校生では、全く鍛練状況が違う。基本の体格の強さは、アメリカの方が遥かに強いかも知れないが。
ダルビッシュ有や大谷翔平や藤浪晋太郎は日本人でも稀な、１９０センチ超の体格を持つ。カレらを支えているのは、逆に中学高校での育成や鍛練に依るのだ。
実際、日ハムで２年目から、ダルビッシュ有は実質エースだったし。
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ダルビッシュが“イジられた”14年前 V2の重圧の中で…結束強めた松坂のひと声
3/1(水) 6:50 Yahoo!ニュース
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イチロー人気に沸いた2009年WBC前の宮崎キャンプ「車が動かなかった」
侍ジャパン・ダルビッシュ有【写真：荒川祐史】
元侍ジャパン内野守備走塁コーチで、現在、大阪経済大学硬式野球部監督の高代延博氏は2009年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に向けた日本代表の宮崎合宿初日のことをよく覚えている。「宮崎市内から球場まで車が動かなかった。あれでもう、すごいんだって実感して……。あんな超満員のところでシートノックしたのも初めてだし、緊張しましたよ」。日の丸を背負う重みを一層感じての始まりだった。
【写真】ダルビッシュ太っ腹、選手たちに高級ステーキふるまう「なんて男！」
練習メニューは高代氏が作成した。「原（辰徳）監督がキャンプ中のスケジュールは高代さん中心にって、全スタッフの前で言ってくれたのでやりやすかった」という。ウオーミングアップ後に、フリーベースランニングと名付けたメニューを加えた。どれだけ走るかは、すべて選手任せ。最初に川崎宗則が走り出し、イチローが続いた。「イチローが走り出したら、観客席は拍手喝采でした。きれいな走りで、スピード感もありましたね」。
三塁ベースコーチを務める高代氏にとっては「選手の足の具合、どこまでできあがっているんだろうというのがあった」。状態をつかんで、的確な指示につなげ、とにかく怪我をさせてはいけないとの思い。「ある程度の足の能力は把握していたけど、それに一番気を使いました。12球団の宝物ばかりだからね」。超一流選手の集合体だけに「腫れ物に触るような気持ちでいましたね」と正直な胸の内も明かした。
全体練習は午前10時から午後2時すぎまでのスケジュールだったが、それで終わることはなかった。「あとは各自、各チームの主力だからやることもあるだろうしと思っていたら、ずっと『ノックお願いします』『お願いします』ってほぼ全員がきましたからね」と高代氏は話す。「それもなかなか『ラスト』って言わないから『おい大丈夫か、大丈夫か』って何回も言いました。『もういいと思ったら、いいかげんにやめろよ、壊れたら困るんじゃ』とも言いましたね」。
松坂がダルビッシュを立たせて「こいつ腕が短いんですよ」
2009年のWBCで内野守備走塁コーチを務めた高代延博氏【写真：山口真司】
もちろん、守備練習だけではない。さらに打撃練習にも精を出していた。体が心配になるくらい、誰もが熱心だった。「勉強になりましたね。向上心の強い子は、言われたことだけじゃなくて、自分で考えて、自らやる。うまくなりたいんだ、活躍したいんだ、というふうにね。ああ、こういうふうになるんだと確信めいたものを、その時感じましたよ」。大きな目標に向かって、チームには自然と一丸ムードもできあがっていった。
グラウンド外でも食事会などで盛り上がったという。「覚えているのはアリゾナのステーキハウスに行った時、松坂（大輔）がダルビッシュ（有）を立たせて『これだけの身長がありながら、こいつ腕が短いんですよ』って“発表”したんですよ。みんな笑ってましたね」。
少々のお酒も入っての楽しい宴。「あれも大輔の気遣いじゃないですかね、ピッチャーと野手が交わるところって食事会くらいしかないから。ダルビッシュは『やめてくださいよ、ここまで来て』って言ってましたけどね」。
当時22歳のダルビッシュは、そういう役回りでもあったようだが、高代氏は、この右腕絡みで、もうひとつ、忘れられないグラウンド外の出来事があるという。「あの時は勘弁してくれよって思ったね」。
山口真司 / Shinji Yamaguchi
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