ベネトンＢ１９１とは、マクラーレンでＮ･ラウダやＡ･プロストらとＭＰ４の土台を築き、８７年フェラーリではＦ１初のセミＡＴマシン６４０をデザインし、９０年途中にフェラーリからベネトンに移籍したＪ･バーナードが、９１年シーズンに向けてリリースしたクルマだ。
９０年シーズン途中からＪ･バーナードはベネトンに移籍したが、９０年マシンデザインには間に合わず、Ｒ･バーンがデザインしたマシンを使用した。
８９年鈴鹿で記録上優勝したＡ･ナニーニは、ＵＬＰの事故で片腕切断、ロータスからＮ･ピケが移籍した。また、Ｔ･ブーツェン後に２ｎｄ加入したＪ･ハーバートは前年のケガが治り切らず、Ｒ･モレノが代わりを務めるようになり、９０年鈴鹿はＮ･ピケとＲ･モレノの１-２フィニッシュした。(３位はエスポラルース鈴木亜久里)
９０年オフ、鈴木亜久里にベネトンから２ｎｄオファーがあったが、カレはエスポラルース残留した。ベネトンはセンセーショナルな２ｎｄを探した。ソレが、９１年シーズン途中ホッケンハイム、エディージョーダンからスパフランコルシャンでデビューしたＭ･シューマッハのベネトン移籍を呼んだ。鈴木亜久里がベネトン２ｎｄに収まっていたら、余程鈴木亜久里が不振でない限り、メルセデスＣカーからのシューマッハ加入はなかったろうし、Ｆ１の歴史は変わったろう。
そんな９１年に当たって、前年Ｈ･ポストレスウェイトのティレル０１９で話題を呼んだフロントのハイノーズ＆アンヘドラルウイングに対して、バーナードなりの形を描いて見せたのが、ベネトンＢ１９１だ。
アンヘドラルウイングでは異形に依る弱さがあるため、高め太めのハイノーズから２本ステーで１枚フロントウイングを吊るすフロントにした。
９１年はカナダで、ウィリアムズＦＷ１４のＮ･マンセルが最終ラップクルージング中にエンジンキルスイッチを触って停止、Ｎ･ピケがこのＢ１９１-０２で優勝した。
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懐かしい！M.シューマッハも乗った32年前のF1マシンがオークションに登場「ベネトンB191」ってどんなクルマ？
2/20(月) 7:40 Yahoo!ニュース
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M.シューマッハ選手もドライブ
RMサザビーズ社のプライベートセールスに、1991年製「BENETON B191（ベネトンB191）」が登場して話題となっています。
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ベネトンB191とはどんなクルマなのでしょうか。
RMサザビーズのプライベートセールスに登場した1991年製ベネトン・フォードのF1マシン「B191」
ベネトンB191は、当時のフォーミュラ1（F1）チームであるベネトン・フォーミュラが1991年のF1世界選手権参戦用に開発したフォーミュラカーです。
1万3800回転で最高出力730馬力以上を発生する3.5リッターのフォードHB V型8気筒エンジンを搭載。設計は有名なレーシングカーデザイナーのジョン・バーナード氏でした。
このマシンはアクティブサスペンションとセミオートマチックギアボックスを前提に開発サれていましたが、1991年シーズンを通じて6速MTと従来のサスペンションを使用、MTを搭載した最後のF1カーとなりました。
今回オークションに登場したのは、シャシナンバー「B191－02」と呼ばれるマシンです。1991年シーズンF1グランプリ第3戦、サンマリノGPで投入されたこのクルマは、ネルソン・ピケ選手がドライブ。予選は14位でしたが、決勝はリタイアとなっています。
その後の第4戦モナコGPでもピケ選手に割り当てられ、予選は4番手となりましたが、スタート時にマクラーレン・ホンダのゲルハルト・ベルガー選手に追突されリアサスペンションを損傷、リタイアとなっています。
第5戦カナダGPでは、ウイリアムズ・ルノーのナイジェル・マンセル選手が独走していましたが、優勝目前の最終ラップでエンジンが停止、結果としてB191－02のピケ選手が劇的な優勝を飾りました。
その後、ベネトン・フォーミュラチームにミハエル・シューマッハ選手が加入しましたが、結果として1991年はカナダGPが唯一の優勝、コンストラクターズ争いでも4位に終わりました。
B191－02はその後、博物館で展示されていました。2016年にはF1スペシャリストがエンジンとギアボックスをオーバーホールし、サーキットでも走ることができるコンディションになっています。
マシンを見ると、メインスポンサーの「キャメル」のイエローを中心としながらブルー／グリーンのベネトンカラーが鮮やかな1台となっています。スポンサーには「サンヨー」「オートポリス」などの日本企業のロゴも入り、当時の日本経済が好調だったことを物語ります。
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1991年シーズンのF1は、日本でも1980年代後半からのF1ブームが続き、大人気でした。マクラーレン・ホンダのアイルトン・セナ選手とウイリアムズ・ルノーのナイジェル・マンセル選手がドライバーズチャンピオンを争い、第15戦の日本GP、鈴鹿サーキットでセナが生涯最後のチャンピオンを獲得しています。
この年、日本人初のレギュラードライバーだった中嶋悟選手が引退しています。
VAGUE編集部
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