もうＷＢＣが始まって、１５年近く経つのだ。一体いつまで、このＭＬＢの粗悪メジャー球ローリングスボール論議を続けているのだ。ＭＬＢもＮＰＢも、毅然と運営できない？バカばっかりか？
テニスなら、コートサーフェスやボールや照明灯や観客態度や宿泊地からの練習･移動環境など、ドコも違う。どう思っていようと、勝ちたければソコに合わせ、より良く準備するしかないのだ。ウインブルドンのダンロップとローランギャロのペンでは、弾みもスピードも違う。
野球の場合も割と似たモノだ。後は投手のマウンドの傾斜や高さや軟らかさとか、外野フェンス距離やファールグラウンドの広さは個別に違うが、条件としてはどちらにも公平だ。ドームなら、独自ルールや空調に依るドーム風もある。
ホーム＆アウェーとして、ホーム開催側が自チーム有利になるのは、その環境でシーズン半分戦うというだけだ。
ＮＰＢでは現在、コミッショナーと癒着したミズノ統一球を使い、こっそり反発力など調整している。それは、メジャー球とも乖離しているのだ。だから、日本からメジャー移籍して、軒並トミー･ジョン手術の患者になって行く。野茂英雄や松坂大輔やダルビッシュ有や大谷翔平や和田毅や藤川球児など、ボールや登板間隔や怠惰トレーニングなど、日本⇔アメリカの環境差に依る。
ＮＰＢでも毅然と、違いを認めれば良いのだ。ミズノに限らず、１２球団でそれぞれ他のメーカーのボールも使えば良い。バカみたいに飛ぶボール⇔飛ばないボールやスピード出る空気抵抗少ないボール⇔空気抵抗受けやすいボールなど、各球団ホームで独自色を認めれば良いのだ。
第２回プレ１２や東京五輪は、アシックスじゃなかった？アシックスボールは、アメリカやメキシコやキューバらの投手達にも好評じゃなかった？
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侍ジャパンの投手陣がWBC使用球に苦戦も…「ボールをメジャーと統一」には反発の声〈dot.〉
3/2(木) 19:08 Yahoo!ニュース
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実戦形式の練習で打者と対戦するダルビッシュ有
WBCに向け、侍ジャパンの選手たちが調整する期間は決して長いとは言えない。投手陣が頭を悩ませるのはWBC使用球の扱いだ。
【写真】「松井秀喜級の素材」と称賛の声があがる巨人の選手がこちら
スポーツ紙記者は、こう語る。
「NPB公式球と『全く別の球』と話す投手が少なくない。メジャーでも使用されているWBC使用球は滑りやすく、縫い目も高い。NPB使用球よりも球が大きく、同じ感覚で投げると直球が指に掛からずに球速が落ち、浮いてしまう。変化球も曲がりが小さく、思い描いた軌道にならない。宮崎強化合宿では、WBC使用球の扱いに苦しむ投手たちが、ダルビッシュに相談する姿が見られました」
ダルビッシュ有（パドレス）、田中将大（楽天）、かつてメジャーで活躍した野茂英雄、黒田博樹をはじめとして日本人投手はメジャーで活躍しているイメージは強いが、決して全員が成功しているわけではない。大きな壁として立ちはだかるのが、日米のボールの違いだ。日本ではウイニングショットとして使っていた球種が、メジャー使用球ではうまく操れない。試行錯誤を繰り返して肩、肘に大きな負担を掛けて故障するケースも珍しくなかった。厄介なのはボールの個体差が大きいことだ。今回の侍ジャパンでは、投手たちが数種類のWBC使用球を使ってブルペンで投げ込んでいる。
WBC使用球の対応を巡り、明暗が分かれる形になっている。最も心配なのは、球界を代表するストッパーで通算197セーブをマークしている松井裕樹（楽天）だ。三振奪取能力が高い左腕だが、スライダー、チェンジアップの制球で苦しみ、本来の投球ができていない。2月14日の練習試合・日本ハム戦で1回持たず5安打6失点の大乱調。カウントを悪くし、球威が落ちた直球で痛打を浴びた。侍ジャパンの合宿で調整を続け、2月26日のソフトバンク戦では1回無失点。だが、投球内容は安心できるものではない。1死から正木智也、ガルビスに連続四球を与えて一、二塁のピンチを招き、嶺井博希にも初球から3球連続ボールと制球が定まらない。4球目以降に嶺井がボール球に手を出したため、凡打に仕留めたが、大量失点と紙一重の投球だった。
「第2先発」として期待が大きいオリックスのエース左腕・宮城大弥も不安が残る。2月25日のソフトバンク戦では味方の拙守に足を引っ張られたが、1回2／3で4失点と球に本来のキレがない。多彩な変化球と緩急で変幻自在の投球が身上だが、制球が定まらないため簡単にはじき返される。本戦までに投球の精度を上げられるかが気がかりだ。
ボールの問題はWBCが開催されるたびに、頭を悩ませる問題だ。では、「メジャー公式球と統一すればいい」という意見には、反発の声が上がる。
日本のメーカー関係者は「NPB公式球の方がメジャーの公式球より明らかに質が良い。メーカーが違うため、ボールの質が変わるのは当然です。米国でプレーしている選手たちからも評判が良いとは言えないメジャーの公式球に、近づける必要があるのか」と疑問を呈する。
一方で、NPBでプレーする投手からは「ボールの滑りやすさ、縫い目の高さはメジャー公式球に近づけても良いと思う。もちろん、最初は扱いにくいですが徐々に慣れていくと思いますし、国際大会で勝つために侍ジャパンに選出された投手がボールの問題で悩む必要が解消される」という声も聞かれる。
今回は強化合宿にメジャーでプレーしているダルビッシュが参加したため、技術指導を受けて救われた投手たちが多かった。日米の「ボールの違い」にどう向き合うか。MLBとの話し合いを含め、検討すべき課題だろう。（今川秀悟）
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